Vor fünfzig Jahren kam es im "Museum für angewandte Kunst" in Wien zu einem Quantensprung in der Kunstgeschichte. Zum ersten Mal auf dem alten Kontinent eröffnete ein anerkanntes Kunstmuseum eine Ausstellung mit maschinell erzeugter Bildkunst. Sie trug den ungewöhnlichen Titel "Experimentelle Ästhetik" und zeigte zukunftweisende Arbeiten des damals gerade dreißigjährigen Physikers Prof. Dr. Herbert W. Franke, der den Anspruch erhob, mit seinen teils selbst gebauten, teils mit Technikern entwickelten Maschinen "Kunst" zu erzeugen.

Zur fünfzigjährigen Wiederkehr dieser aus heutiger Sicht so bedeutsamen Premiere im europäischen Kunstbetrieb haben wir diese Ausstellung, die von Wien über Zürich auch nach London und München kam, virtuell nachgebaut und sie in einen kunsthistorischen Kontext gestellt.

Die virtuelle Ausstellung in fünf Werkgruppen - "Analoggrafiken", "Lichtformen", "Raumstudien", "Ultralicht" und "Aerogramme" - zeigt die damals der Öffentlichkeit erstmals präsentierten Bilder von Herbert W. Franke. Die Webseite dokumentiert aber auch mit dem Abdruck des historischen Ausstellungstextes, dass ihr Schöpfer die kommende Entwicklung eines breiten Kunstspektrums, das von der OpArt über Videokunst bis zur Computerkunst reicht, mit großem Weitblick vorausgesehen hat.

Heute gilt Franke weltweit als Pionier der elektronischen Kunst, der er über fünfzig Jahre hinweg nicht nur als Künstler, sondern auch als Theoretiker und Publizist wichtige Impulse verliehen hat.